การท่องเที่ยวมาเลเซียเติบโต แต่ยังไม่สามารถเทียบเท่ากับไทย
รัฐมนตรีการท่องเที่ยวมาเลเซียเปิดเผยว่าจำนวนนักท่องเที่ยวต่างชาติที่เดินทางเข้ามาในประเทศมาเลเซียในไตรมาสแรกของปีนี้เพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ แต่ยังถือว่าห่างจากประเทศไทยอยู่มาก ทั้งนี้ชาวมาเลเซียเผยถึงเหตุผลที่ประเทศของตัวเองยังไม่สามารถแข่งขันกับไทยในเรื่องการท่องเที่ยวได้ บางคนเปรียบเทียบว่าเป็นเหมือน “แรงมันคืนรบกับสวรรค์” ในด้านการท่องเที่ยว โดยมาเลเซียมีบทบาททั้งในฐานะคู่แข่งและลูกค้าของไทยในเวลาเดียวกัน
จากสถิติล่าสุดของกรมเศรษฐกิจการท่องเที่ยวและกีฬา กระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา พบว่าในไตรมาสแรกของปี 2561 มีจำนวนนักท่องเที่ยวต่างชาติสะสมที่เดินทางเข้ามายังประเทศไทยตั้งแต่วันที่ 1 มกราคม ถึง 30 เมษายน 2561 มีอยู่ถึง 12,127,447 คน (ข้อมูลเบื้องต้นจากสำนักงานตรวจคนเข้าเมือง) ซึ่งยังไม่นับรวมนักท่องเที่ยวที่เดินทางเข้าประเทศไทยโดยใช้บัตรผ่านแดน นอกจากนี้ยังสามารถสร้างรายได้ให้กับประเทศสูงถึง 583,902 ล้านบาท
จำนวนนักท่องเที่ยวต่างชาติที่เดินทางมายังประเทศไทยในไตรมาสแรกนั้น อันดับหนึ่งคือ จีน ตามมาด้วยมาเลเซีย รัสเซีย เกาหลีใต้ และอินเดียตามลำดับ จากมูลค่าทางเศรษฐกิจที่สูงมากขนาดนี้ ทำให้ประเทศรอบข้างพยายามใช้ไทยเป็นแนวทางในการพัฒนาอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวของตัวเอง รวมถึงมาเลเซียที่ล่าสุด นายโต๊ะเสรีว่าการกระทรวงการท่องเที่ยว ศิลปะ และวัฒนธรรมของมาเลเซียได้ประกาศความสำเร็จของการท่องเที่ยวมาเลเซียที่มีการเติบโตอย่างมากในไตรมาสแรกของปีนี้ โดยยังได้พูดถึงแนวทางกลยุทธ์ในการพัฒนาการท่องเที่ยวตามแคมเปญ “Visit Malaysia Year”
จากข้อมูลที่เปิดเผยโดยรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการท่องเที่ยวของมาเลเซีย จำนวนของนักท่องเที่ยวต่างชาติที่เดินทางเข้ามายังมาเลเซียในไตรมาสแรกของปีนี้อยู่ที่ 5,800,000 คน ซึ่งมากกว่าช่วงเวลาเดียวกันของปีที่ผ่านมาถึง 32.5% โดยทางรัฐมนตรีคนดังกล่าวยังให้คำมั่นในการทำงานร่วมกับภาครัฐและหน่วยงานเอกชนที่สำคัญของมาเลเซียในการพัฒนาและส่งเสริมการท่องเที่ยวให้เติบโตมากขึ้นในอนาคต
แม้ว่าแนวโน้มการเติบโตของการท่องเที่ยวมาเลเซียจะดีขึ้น แต่ยังมีอุปสรรคหลายประการที่ทำให้ประเทศนี้ยังไม่สามารถเทียบเคียงกับไทยในเรื่องการท่องเที่ยวได้อย่างเต็มที่ ทั้งในเรื่องของการส่งเสริมการตลาด ความหลากหลายของสถานที่ท่องเที่ยว รวมถึงการบริการและสิ่งอำนวยความสะดวกที่ยังต้องพัฒนาให้ตอบสนองความต้องการของนักท่องเที่ยวมากขึ้น
